La investigación ha encontrado que una alta ingesta de azúcar procesada puede aumentar el riesgo de la enfermedad de Alzheimer. El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, reveló que los altos niveles de azúcar causados por el consumo excesivo de azúcares procesados pueden dañar una enzima esencial llamada factor inhibidor de migración de macrófagos (MIF), que se asocia con la inflamación en las etapas iniciales de la enfermedad de Alzheimer.
Según la investigación, las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, que se desarrolla como resultado de la acumulación de proteínas anormales que forman placa y obstruyen las partes del cerebro. A su vez, estas obstrucciones continuamente dañan el cerebro, lo que lleva a graves problemas cognitivos. Sin embargo, aunque investigaciones previas descubrieron que las proteínas celulares son dañadas por la glucosa y sus productos a través de la glicación, la relación entre la enfermedad de Alzheimer y el azúcar aún no se conoce por completo.
Así, investigadores de la Universidad de Bath y del Centro Wolfson para Enfermedades Relacionadas con la Edad, King's College London , ambos en el Reino Unido, observaron las muestras cerebrales de personas con y sin enfermedad de Alzheimer mediante un método que ayuda a identificar el proceso de glicación.
Los resultados revelaron que durante las etapas iniciales de la enfermedad de Alzheimer, la glicación daña la enzima MIF, que es esencial para regular los niveles de insulina y la respuesta inmune. MIF también juega un papel en la reacción de las células cerebrales gliales a la acumulación de proteínas anormales en el cerebro en la enfermedad de Alzheimer. por lo tanto, los investigadores sospechan que la disminución y prevención de la actividad de MIF debido a la glicación podría ser el comienzo de la progresión de la enfermedad. También parece que la glicación de estas enzimas aumenta a medida que avanza la enfermedad de Alzheimer.
Por lo tanto, los investigadores concluyeron que dado que el daño del azúcar puede reducir el funcionamiento del MIF, este podría ser un factor de riesgo primario en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Consejos para evitar caer en azúcares procesados
Comer demasiada azúcar no solo aumenta el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, sino también de otras enfermedades, como la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas, el cáncer y la caries dental. Por lo tanto, es importante reducir el consumo de azúcar. Algunos expertos recomiendan que el consumo diario de azúcar agregado no exceda las seis cucharaditas o 25 gramos (g) para las mujeres y nueve cucharaditas o 37 g para los hombres. Estos son algunos consejos que puede intentar para reducir su ingesta de azúcar:
Evite las bebidas azucaradas: en lugar de beber refrescos, bebidas energéticas, bebidas deportivas y bebidas de frutas, opte por las opciones de bebidas azucaradas bajas. Estos incluyen agua, agua con gas con un chorrito de limón fresco o jugo de limón, infusiones de hierbas o de frutas, té sin azúcar y café blanco negro o plano. Evitar las bebidas azucaradas puede reducir enormemente el consumo de azúcar y podría ayudarlo a perder peso.
Evita los postres azucarados: la mayoría de los postres, como pasteles, tartas y helados, contienen azúcar. Si anhelas algo dulce, opta por fruta fresca, yogur griego con canela o fruta, fruta horneada con crema, chocolate negro o dátiles. Estas alternativas no solo reducen el consumo de azúcar, sino que también aumentan la ingesta de fibra, vitaminas y minerales.
Lea las etiquetas cuidadosamente: a veces, los azúcares agregados pueden ser difíciles de identificar ya que las etiquetas de los alimentos actuales no diferencian entre los azúcares naturales y los azúcares agregados. Por lo tanto, deberá verificar la lista de ingredientes y anotar el orden en que aparece el azúcar en la lista, ya que los ingredientes se enumeran primero en orden de mayor porcentaje. El azúcar agregado también se disfraza con otros nombres, por lo que es más difícil de identificar. Estos son algunos de los nombres más comunes: jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, azúcar o jugo de caña, maltosa, dextrosa, azúcar invertido, jarabe de arroz, melaza y caramelo.
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