Si alguien te dice que "comas tus verduras", es posible que tengan algo bueno: la ciencia ha demostrado una y otra vez que las verduras son la clave para construir un cuerpo sano.
Según un artículo en Archives of Medicine, los alimentos que se originan de las plantas contienen los llamados "químicos protectores" que están compuestos de fitonutrientes o fitoquímicos. Además, hay alrededor de 100 de estos en una sola porción de verduras, lo que hace que una persona que consume regularmente verduras tenga menos probabilidades de contraer virus y desarrollar enfermedades.
El estudio se centra en la importancia de comer alimentos con alto valor de fitonutrientes para mantener el cuerpo sano. Esencialmente, afirma que una dieta más basada en plantas es beneficiosa para disminuir el riesgo de enfermedad. Los fitoquímicos se pueden encontrar en una variedad de plantas y dan diferentes efectos al cuerpo.
Por ejemplo, los alimentos rojos son conocidos por tener licopeno. Las verduras como los tomates y las remolachas son útiles para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer de próstata. Las verduras verdes suelen tener luteína y zeaxantina, que a menudo están relacionadas con la buena vista y un corazón sano.
Los alimentos azules y morados son buenas fuentes de antocianinas que se cree ayudan a combatir el cáncer, mientras que las verduras blancas, como la coliflor, tienen sulforafano que ayuda a proteger contra enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas.
Los investigadores también dijeron que los fitonutrientes tienen elementos que ayudan a reducir la inflamación, eliminan toxinas en el cuerpo y ayudan a equilibrar los niveles hormonales, y agregan que "los fitoquímicos tienen un efecto antioxidante que protege a las células del cáncer y las enfermedades cardiovasculares, así como de las infecciones del tracto urinario, la Artritis reumatoide, y inmunidad reducida".
Es altamente recomendado por los autores del estudio incorporar diferentes tipos y colores de vegetales y frutas en la dieta para crear una salud optimizada.
Fitonutrientes en detalles
Los fitonutrientes, o fitoquímicos, son sustancias químicas que la planta produce para mantenerse saludable. Los científicos estiman que hay alrededor de 4.000 fitoquímicos, y las plantas los acumulan a través de sus colores. En términos de su efecto en los humanos, los fitonutrientes son ampliamente conocidos por ser antioxidantes efectivos y prevenir la inflamación. Además, ayudan a proteger sus células de las enfermedades cardiovasculares y lo mantienen alejado de las infecciones del tracto urinario, la artritis reumatoide y la inmunidad reducida. (Relacionado: Cómo los fitonutrientes y la bioenergía benefician al cuerpo humano).
En particular, los fitonutrientes se dividen en tres categorías.
Los polifenoles son sustancias químicas naturales que actúan como antioxidantes para proteger nuestros cuerpos del daño de los radicales libres que proviene de la exposición a la contaminación y al fumar, entre otros.
Las isoflavonas son fitonutrientes que se encuentran principalmente en la soya que tiene un efecto similar al estrógeno en el cuerpo. Los investigadores también afirman que esto puede ayudar a proteger el cuerpo de los cánceres dependientes de hormonas.
Los carotenoides consisten en nutrientes que disminuyen el riesgo de enfermedad de una persona, en particular, ciertos tipos de cáncer y enfermedades oculares.
Los fitonutrientes tienen diversos efectos en el cuerpo humano. Según Louis Premkumar, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad del Sur de Illinois, los investigadores aún deben determinar exactamente cómo funcionan estos químicos y cómo afectan exactamente nuestros cuerpos. También reveló que es difícil decir qué fitonutriente específico es responsable de un cierto beneficio para la salud, agregando que cada planta tiene una composición bioquímica única y diversa.
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