La restricción calórica puede hacer más que ayudarlo a perder algo de peso.
Según un estudio, la reducción de la ingesta de calorías puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la edad.
Los resultados del estudio, que fue encabezado por investigadores del Centro de Investigación Biomédica de Pennington en Baton Rouge, Louisiana, revelaron que minimizar su ingesta calórica en un 15 por ciento durante al menos dos años ayudará a retrasar el envejecimiento y el metabolismo. Esto también puede protegerlo de enfermedades relacionadas con la edad.
El estudio, que es uno de los primeros estudios que examinó cómo la restricción calórica puede afectar a los humanos, determinó que la restricción calórica ayudó a minimizar el estrés oxidativo sistémico, que está relacionado con varias enfermedades neurológicas relacionadas con la edad como el Alzheimer y el Parkinson.
El estrés oxidativo sistémico también está relacionado con otras enfermedades como el cáncer y la diabetes.
Leanne Redman, profesora asociada de Ciencias Clínicas en Pennington Biomedical Research y autora principal del estudio, dijo que al restringir las calorías, puede ralentizar su metabolismo basal. Esto significa que si los subproductos del metabolismo aceleran los procesos de envejecimiento, "la restricción de calorías sostenida durante varios años puede ayudar a disminuir el riesgo de enfermedades crónicas y prolongar la vida".
La evaluación exhaustiva de los efectos a largo plazo de la reducción de la ingesta de energía (CALERIE) fue el primer ensayo controlado aleatorio que analizó los efectos metabólicos de la restricción calórica en individuos que no eran obesos.
Los resultados de la segunda fase del estudio incluyeron datos de 53 hombres y mujeres sanos y no obesos. Los participantes tenían entre 21 y 50 años, y todos redujeron al mínimo su consumo de calorías en un 15 por ciento durante dos años. El metabolismo y el estrés oxidativo de los participantes en el estudio también se midieron.
Los investigadores calcularon individualmente las reducciones de calorías a través de la relación de isótopos absorbidos por las moléculas y los tejidos de los participantes durante dos semanas. Esta técnica permitió a los investigadores determinar con precisión un nivel de calorías de mantenimiento de peso.
Las personas en el grupo de restricción calórica perdieron un promedio de al menos nueve kilogramos (kg). Sin embargo, no siguieron una dieta específica, y el estudio no se centró en la pérdida de peso.
Los participantes no informaron ningún efecto secundario adverso como anemia, pérdida ósea excesiva o trastornos menstruales. Ambos ensayos incluso mejoraron los estados de ánimo de los participantes y la calidad de vida relacionada con la salud.
El profesor Redman señaló que incluso las personas que son relativamente saludables aún pueden beneficiarse de la restricción calórica.
La restricción calórica reduce la temperatura corporal central y la tasa metabólica en reposo en animales de laboratorio. El profesor Redman agregó que CALERIE analizó los efectos de la restricción calórica sobre el envejecimiento y no la pérdida de peso, y que el metabolismo "rápido" o "lento" son algunos de los temas más comunes discutidos. Ella compartió que en base a estudios de mamíferos, los mamíferos más pequeños a menudo tienen un metabolismo más rápido y una longevidad más corta.
Agregó que si bien varios factores, como los mecanismos antioxidantes y los factores dietéticos y biológicos, pueden afectar el metabolismo, las teorías actuales postulan que un metabolismo más lento es mejor para un envejecimiento saludable. También señaló que los organismos que queman energía de manera más eficiente tienen una mayor posibilidad de aumentar la longevidad.
El profesor Redman dijo que "el ensayo CALERIE rejuvenece el apoyo a dos de las teorías más antiguas del envejecimiento humano: la teoría de la tasa de vida del metabolismo lento y la teoría del daño oxidativo". Concluyó, "el último vincula la sobreproducción de los radicales libres al daño oxidativo de los lípidos, las proteínas y el ADN, dando lugar a enfermedades crónicas como la aterosclerosis, el cáncer, la diabetes y la artritis reumatoide".
Los otros beneficios de la restricción de calorías
Además de reducir el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad, la reducción de su consumo calórico tiene otros beneficios para la salud, como :
Protección cerebral: la restricción calórica puede reducir el riesgo de lesión y enfermedad cerebral después de la isquemia, una afección en la que el suministro de oxígeno se ralentiza en uno o varios vasos sanguíneos en el cerebro. La isquemia a menudo puede causar un derrame cerebral.
Preservación muscular: la sarcopenia, la pérdida de masa y función muscular relacionada con la edad y la resistencia a esta condición es uno de los posibles beneficios relacionados con la edad de la restricción calórica.
Pérdida de peso: cuando se combina con ejercicio regular, la restricción calórica puede ayudarlo a perder peso. Para perder peso de manera segura, trate de perder al menos una o dos libras por semana quemando 500 a 1,000 calorías a través de una dieta saludable, baja en calorías y actividad física regular.
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