Las hojas verdes destacan por su contenido en calcio, magnesio, potasio, vitamina K, vitamina C y fibra. Por otra parte, son el grupo de verduras más ricas en hierro y en cuanto al calcio que contienen, en la mayoría de los casos es de elevada biodisponibilidad. Otro de los aspectos más positivos sobre las hojas verdes es su riqueza en folato, el cual resulta fundamental para evitar la anemia.
Clorofila
Las hojas verdes, por otra parte, abundan en clorofila. La clorofila es el pigmento que se produce en los cloroplastos de la planta y se encarga de canalizar la energía solar para que ésta pueda ser empleada para la realización de la fotosíntesis.
La clorofila ha demostrado presentar potentes efectos antioxidantes y anticancerígenos.
Resulta que la clorofila parece ser muy efectiva en unirse con diversos compuestos carcinógenos, concretamente los hidrocarburos aromáticos policíclicos, las aminas heterocíclicas (como las que se generan en la carne cocinada a la brasa o parrilla), las aflatoxinas, así como otras moléculas hidrofóbicas. AL UNIRSE LA CLOROFILA CON ESTOS COMPUESTOS, SE FORMA UN COMPLEJO MUY DIFÍCIL DE ABSORBER Y, POR TANTO, LA MAYOR PARTE ES EXPULSADO POR LAS HECES. POR ESTE MOTIVO, PODRÍAMOS DECIR QUE LA CLOROFILA NOS AYUDA A DESHACERNOS DE DIVERSOS COMPUESTOS CARCINOGÉNICOS.
Por otra parte, las verduras de hoja verde parecen presentar cierta capacidad de regenerar la coenzima Q10 debido al alto contenido en clorofila que presentan. Cuando la clorofila circula por el torrente sanguíneo, parece poder ayudarnos a regenerar la coenzima Q10, un potente antioxidante. La coenzima Q10 (ubiquinol), cuando desactiva a un radical libre, se oxida y se convierte en ubiquinona. Para que pueda otra vez ejercer una acción antioxidante, el organismo tiene que transformar la ubiquinona en ubiquinol Y PARECE QUE UNA DE LAS MEJORES MANERAS DE HACERLO ES TOMANDO ALIMENTOS RICOS EN CLOROFILA, ES DECIR VERDURAS DE HOJA VERDE.
En resumen, ¿qué necesitamos aprender?
QUE LAS HOJAS VERDES SON ANTIOXIDANTES Y ANTICANCERÍGENAS... y por eso debemos consumirlas.
Nitratos
Las verduras de hoja verde también son ricas en nitratos. Puede parecer una incoherencia, ya que los nitratos y nitritos que le añaden a las carnes procesadas aumentan el riesgo de cáncer. Sin embargo, los alimentos de origen vegetal, especialmente las espinacas, la rúcula y la remolacha, son ricos en nitratos, PERO LOS CONTIENEN DE FORMA NATURAL Y ESTOS SÍ EJERCEN UN EFECTO POSITIVO SOBRE NUESTRA SALUD, EN CONCRETO LA CARDIOVASCULAR.
Los nitritos presentes en los vegetales son convertidos por nuestro organismo en óxido nítrico, que es un gas soluble que ejerce un efecto vasodilatador. ESTE EFECTO VASODILATADOR PERMITE QUE HAYA UN MAYOR FLUJO DE SANGRE POR NUESTRAS ARTERIAS, LO QUE PROVOCA QUE EL APORTE DE OXÍGENO Y DE NUTRIENTES A NUESTRO CORAZÓN Y CEREBRO SEA EL ADECUADO, lo que nos ayudará a evitar el infarto de miocardio. Además, el consumo de vegetales ricos en nitratos también ayuda a evitar la hipertensión.
Podemos concluir que los nitratos y nitritos presentes naturalmente en los vegetales ejercen un efecto beneficioso en la salud, mientras que los que se añaden a la carne procesada han demostrado poder aumentar el riesgo de cáncer, ya que se convierten en nitrosaminas.
En resumen, ¿qué necesitamos aprender?
QUE LAS HOJAS VERDES AYUDAN AL FLUJO DE SANGRE ARTERIAL, PREVINIENDO ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES... y por eso debemos consumirlas.
Pero si por algo destacan las hojas verdes es por su contenido en fitonutrientes con acción antioxidante.
Hojas Verdes Y Carotenos
Los carotenoides son los fitonutrientes que más abundan en las hojas verdes, especialmente la luteína y la zeaxantina, entre otros. Si bien es cierto que la luteína y la zeaxantina suelen presentarse en elevada cantidad en todas las verduras de hoja verde, encontramos multitud de otros fitonutrientes en este grupo de vegetales, aunque la cantidad y los tipos varían, como vemos en otros posts.
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